Het onderzoekscentrum AgroFoodNature (AFN) van HOGENT heeft een High Performance Ion Chromatography (HPIC) systeem geïmplementeerd, uitgerust met gepulseerde amperometrische detectie (PAD) en conductiviteitsdetectie (CD), binnen het Innovatiecentrum voor Brouwerij & Fermentatie. Deze onderzoeksinfrastructuur maakt een nauwkeurige en reproduceerbare analyse mogelijk van eenvoudige en complexe koolhydraten en wordt in een eerste fase actief ingezet voor de kwantificatie van suikers en organische zuren in diverse matrices uit de AgroFoodNature keten, zoals wort en bier, voedingsproducten en vruchtensappen, granen, peulvruchten en kuilvoeders.
De analysemethoden voor koolhydraten zijn reeds ontwikkeld en worden routinematig toegepast binnen onderzoeksprojecten en dienstverlening, terwijl bijkomende analysemethoden verder worden uitgewerkt. Op basis van inzichten uit de marktverkenning werd de infrastructuur aanvullend uitgebreid met een post-column UV-detectiemodule, waardoor in een volgende fase ook componenten zoals hopzuren, eiwitten en peptiden geanalyseerd kunnen worden.
De infrastructuur wordt breed ingezet binnen het AFN-werkveld en ondersteunt onderzoek over de volledige waardeketen, van grondstofanalyse tot procesopvolging en eindproductkarakterisatie. Door de verhoogde analysecapaciteit en de openstelling voor bedrijven en onderzoeksinstellingen draagt deze infrastructuur bij aan praktijkgericht onderzoek, analytische dienstverlening en de uitbouw van nieuwe samenwerkingen binnen het AFN netwerk.

The AgroFoodNature (AFN) research centre of HOGENT has implemented a High Performance Ion Chromatography (HPIC) system, equipped with pulsed amperometric detection (PAD) and conductivity detection (CD), within the Innovation Centre for Brewing & Fermentation. This research infrastructure enables accurate and reproducible analysis of simple and complex carbohydrates and is currently applied for the quantification of sugars and organic acids in a wide range of matrices within the AgroFoodNature chain, including wort and beer, food products and fruit juices, cereals, legumes and silage.
Analytical methods for carbohydrates have been developed and are routinely applied in research projects and contract research activities, while additional methods are currently being further developed. Based on insights from the market exploration phase, the infrastructure has been further expanded with a post-column UV detection module, enabling future analysis of additional compounds such as hop acids, proteins and peptides.
The infrastructure is broadly deployed across AFN research domains and supports research throughout the entire value chain, from raw material analysis to process monitoring and final product characterisation. By increasing analytical capacity and providing access to companies and research partners, this infrastructure contributes to practice-oriented research, analytical services and the development of new collaborations within the AFN chain.