Door middel van innovatie en toegepast onderzoek wil VALCELMAT bedrijven ondersteunen, groei stimuleren en de economische activiteit een impuls geven. Dit project sluit aan bij de eisen van consumenten en dus ook van economische spelers. Het hoofddoel is om op pilootschaal nieuwe materialen te ontwerpen die vervolgens kunnen worden gebruikt voor nieuwe, meer milieuvriendelijke verpakkingen, textiel en composietmaterialen. Uiteraard gaat deze filosofie hand in hand met een aanpak die niet alleen ecologisch, maar ook sociaal verantwoord is. Vanuit wetenschappelijk oogpunt is het VALCELMAT-project erop gericht om cellulose, een van de meest overvloedige en hernieuwbare polysachariden op aarde, een toegevoegde waarde te geven in nieuwe toepassingen zoals verpakkingen, textiel en additieven voor bioplastics en biocomposieten in de breedste zin van het woord. Cellulose, gemakkelijk en goedkoop te winnen uit plantaardige biomassa, zal op een ecologisch verantwoorde manier worden gemodificeerd met behulp van duurzame chemie of enzymatische processen, om het nieuwe functionaliteiten te geven (barrière voor micro-organismen, gasbarrière, weerstand tegen vocht en vuur) met behoud van zijn intrinsieke eigenschappen (afwezigheid van toxiciteit en biologische afbraak). De modificaties zullen worden uitgevoerd met behulp van innovatieve, milieuvriendelijke processen, in batch en ook via continue processen door reactieve extrusie, met het oog op opschaling voor markttoepassingen. De begunstigden van dit project zijn bedrijven uit de papier-, textiel- en kunststofindustrie. Het gaat dus om een breed scala aan toepassingen die economische ontwikkelingen voor de regio suggereren, gezien de aanwezigheid van dit soort industrieën in de impactzone van VALCELMAT.

Through innovation and applied research, VALCELMAT aims to support businesses, stimulate growth and boost economic activity. This project is in line with the demands of consumers, and consequently of economic players. The main objective is to design new materials on a pilot scale, which can then be used for new, more eco-responsible packaging, textiles and composite materials. Naturally, this philosophy goes hand in hand with an approach that is not only eco-responsible, but also socially responsible. From a scientific point of view, the VALCELMAT project aims to add value to cellulose, one of the most abundant and renewable polysaccharides on the planet, in new applications such as packaging, textiles and additives for bioplastics and biocomposites in the broadest sense. Cellulose, easily and inexpensively extracted from plant biomass, will be modified in an eco-responsible way using sustainable chemistry or enzymatic processes, to give it new functionalities (barrier to micro-organisms, gas barrier, resistance to humidity and fire) while retaining its intrinsic properties (absence of toxicity and biodegradation). The modifications will be carried out using innovative, environmentally-friendly processes, in batch and also via continuous processes by reactive extrusion, with a view to scaling up for market applications. The beneficiaries of this project will be entities from the paper, textile and plastics industries, thus covering a wide range of applications, which suggest economic developments for the region, given the presence of this type of industries in VALCELMAT's impact zone.