De biermarkt verandert sterk door een groeiende vraag naar kwalitatieve alcoholvrije (NAB < 0,5 vol% alcohol) en laag-alcoholische bieren (LAB < 1,2 vol% alcohol), terwijl de verkoop van traditionele bieren in het binnen- en buitenland daalt. Brouwers geven aan over de nodige expertise te beschikken om NAB te produceren en in te spelen op de stijgende consumentenvraag. Toch blijft er een gebrek aan inzicht in de NAB houdbaarheid.

De microbiologische, flavour- en colloïdale stabiliteit vormen belangrijke knelpunten, vooral bij export, waar uiteenlopende logistieke en opslagomstandigheden het risico op kwaliteitsverlies vergroten. Dit project biedt diepgaandere kennis in mechanismen die het kwaliteitsbehoud van NAB beïnvloeden en voorziet brouwers van wetenschappelijk onderbouwde strategieën om dit te optimaliseren. De centrale doelstelling is het onderzoeken van de effectiviteit van verschillende conserveermiddelen (bacteriocines, glycolipiden, enzymen, essentiële oliën, …) op de microbiologische, sensorische en colloïdale stabiliteit van NAB. Daarnaast wordt geëvalueerd in hoeverre deze strategieën, al dan niet gecombineerd met fysische bewaartechnieken (pasteurisatie, steriele filtratie, …), kunnen bijdragen aan een verhoogde productbetrouwbaarheid van NAB.

De globale doelstelling van het TETRA-project STABLE is de brouwerijsector (kleine en grote brouwerijen, grondstofleveranciers, producenten van brouwerijapparatuur, …) kennis aan te reiken om de microbiologische uitdagingen van alcoholvrij bier te trotseren en de flavour- en colloïdale stabiliteit tijdens de bewaring te verbeteren.