Rewilding Materials is een praktijkgericht onderzoek dat zich richt op de ontwikkeling van landschap-vezelcomposiet combinaties met aandacht voor duurzaamheidsvraagstukken aan beide uiteinden van de keten (landschap en biomateriaal). Het onderzoek verkent hierbij de mogelijkheden van vezelteelten om bij te dragen aan de ontwikkeling van regeneratieve landschappen. Daarnaast richt het onderzoek zich op de ontwikkeling van nieuwe vezelcomposieten die bij voorkeur volledig bestaan uit natuurlijke en hernieuwbare grondstoffen. Met Rewilding Materials bouwen we bruggen tussen landschap en biomateriaal, tussen ecologie en financiële duurzaamheid en tussen functionaliteit en schoonheid waarbij we toewerken naar nieuwe en eerlijke waardeketens. 

De leidraad doorheen het onderzoeksproces is ontwerpend onderzoek waarbij analyse en verbeelding samenkomen in ontwerptoepassingen voor nieuwe vezelcomposietmaterialen en nieuwe regeneratieve landschappen. In dit meerjarig onderzoeksproces betrekken we onderwijsactiviteiten maar ook externe stakeholders en kennispartners. Aan de hand van living labs en co-creatie sessies met partnerinstellingen brengen we bedrijven, gebruikers, ontwerpers, makers, overheden en specialisten vanuit diverse disciplines samen om nieuwe oplossingen te exploreren en uit te diepen. 

Het eindresultaat zijn tastbare ontwerptoepassingen van nieuwe vezelcomposietmaterialen bij voorkeur volledig bestaande uit hernieuwbare grondstoffen. Daarnaast bestaat het eindresultaat ook uit gebieds-specifieke voorbeelden van nieuwe regeneratieve landschappen waarin meekoppelkansen voor duurzame landbouw, ecologie, biodiversiteit, recreatie enz. worden uitgelicht. De onderzoeksresultaten worden ontsloten via open access videomateriaal, lezingen, workshops en een expo of tentoonstelling die de volledige keten verbeeldt van landschap en vezel tot nieuwe biomaterialen. Tot slot wordt er ook gekeken om het onderzoek te koppelen aan de ontwikkeling van een nieuwe workshop over ‘ontwerpen met een voor biomaterialen’. 

Rewilding Materials is a practice-oriented research project that focuses on the development of landscape-biomaterial combinations with fibre harvesting where objectives of sustainability on both sides (landscape and biomaterial) are of a paramount importance. The research explores the potential contributions of fibre harvesting to the development of regenerative landscapes. In addition, the focus is on the development of new composite materials consisting of natural and renewable sources. With Rewilding Materials we build bridges from landscape to biomaterial, from ecology & environment to financial sustainability and from functionality to beauty, working towards new and fair value chains. 

The guiding principle throughout the research is research-through-design in which analysis and imagination come together in designs for new fibre composite materials and new regenerative landscapes. This multi-year research process involves educational activities as well as the engagement of external stakeholders and knowledge partners. Based on co-creation sessions with partner institutions, we bring together companies, users, designers, policymakers and specialists from diverse disciplines to explore and go deeper into new solutions. 

The end result will be, on the one hand, tangible examples of new fibre composite materials, consisting entirely of natural, renewable raw materials, where the unknown potential of lesser-known fibres will be elucidated. On the other hand, the end result consists of area-specific examples of new regenerative landscapes in which win-win opportunities for sustainable agriculture, ecology, biodiversity, recreation, etc. are explored. The results will be made accessible through open access video material, lectures, workshops and an exhibition depicting the full value chain from landscape and fibre to new biomaterials. The research is also connected to the possible development of a new elective course on ‘designing with and for biomaterials’.