DRYLAB

Dit project betreft de uitbreiding van de bestaande onderzoeksinfrastructuur met een vriesdrooguitrusting, een geautomatiseerd eiwitzuiveringssysteem, en een diepvries van -80°C op basis van een VLAIO-subsidie voor onderzoekinfrastructuur voor hogescholen.
In het onderzoekscentrum Health and Water Technology (HWT) voert men praktijkgericht onderzoek naar enerzijds alternatieve afvalwaterzuivering met productie van biomassa en anderzijds faagtherapie. Fagen zijn virussen die zich specifiek richten op bacteriën en worden gebruikt in faagtherapie waar men dient ze toe aan patiënten met resistente bacteriële infecties. België behoort tot de pioniers op dit vlak.
Binnen de onderzoekslijn van faagtherapie is er nood aan een vriesdroog toestel. Momenteel is het productieproces van therapeutische fagen heel arbeidsintensief. Na de productie worden deze fagen gestockeerd in een zoutoplossing bij 4°C, wat een beperkte bewaartijd van de fagen tot gevolg heeft. Het vriesdrogen van de fagen laat toe dat men ze langer en bij kamertemperatuur kan bewaren. Via onderzoek zal men de factoren bepalen die bij vriesdrogen van invloed zijn op de stabiliteit en de efficiëntie van de gevriesdroogde fagen. Dit biedt de mogelijkheid om grote faagcollecties aan te leggen. Een dergelijke uitgebreide collectie van zeer verschillende fagen is van groot belang om patiënten effectief te kunnen helpen met deze gepersonaliseerde therapie. Eens het vriesdroogproces op punt staat voor kwaliteitsvolle faagpreparaten, betekent dit een duidelijke meerwaarde voor de faagtherapie bij chronische infecties zoals bij sinusitis, bij brandwonden en mucovisidose.
Het eiwitzuiveringssysteem en de -80°C diepvries zullen toegepast worden voor de opzuivering van specifieke eiwitten uit fagen en van specifieke componenten uit de biomassa gegenereerd uit biologische waterzuiveringsprocessen en reststromen. Deze eiwitten zal men onderzoeken op respectievelijk antimicrobiële eigenschappen en biostimulerende of onkruid bestrijdende kenmerken.
De uitrusting zal tevens ingezet worden voor dienstverlening. Zo kan het onderzoekscentrum op vraag van de klant vriesdroogprocessen uitvoeren en de zuivering van potentieel interessante eiwitten. De eiwitzuivering apparatuur sluit aan op de reeds aanwezige infrastructuur om vertrekkende van cDNA een recombinant eiwit te produceren en laat toe een zuiver eiwit af te leveren.

---

DRYLAB

This project concerns the expansion of the existing research infrastructure with freeze-drying equipment, an automated protein purification system, and a -80°C deep freeze on the basis of a VLAIO grant for research infrastructure for university colleges.
The Health and Water Technology (HWT) research center conducts hands-on research into alternative wastewater treatment with biomass production on the one hand and phage therapy on the other. Phages are viruses that specifically target bacteria and are used in phage therapy where they are administered to patients with resistant bacterial infections. Belgium is among the pioneers in this field.
Within the research line of phage therapy, there is a need for a freeze-drying device. Currently, the production process of therapeutic phages is very labor intensive. After production, these phages are stored in a saline solution at 4°C, resulting in a limited shelf life of the phages. Freeze-drying the phages allows for longer storage at room temperature. Through research, one will determine the factors that affect the stability and efficiency of the freeze-dried phages when freeze-dried. This offers the possibility of establishing large phage collections. Such an extensive collection of very different phages is of great importance to effectively help patients with this personalized therapy. Once the freeze-drying process is in place for quality phage preparations, it will provide clear added value for phage therapy in chronic infections such as sinusitis, burns and cystic fibrosis.
The protein purification system and the -80°C freezer will be applied for the purification of specific proteins from phages and of specific components from the biomass generated from biological water purification processes and waste streams. These proteins will be examined for antimicrobial properties and biostimulatory or weed control characteristics, respectively.
The equipment will also be used to provide services. For example, the research center can perform freeze-drying processes and the purification of potentially interesting proteins on customer demand.The protein purification equipment connects to the infrastructure already in place to produce a recombinant protein starting from cDNA and allows the delivery of a pure protein.

Projectcoördinator HOGENT

Els Van Mechelen

Onderzoekers

Stefan Vermeulen, Stijn De Waele, Emily Deleu

Looptijd

01/02/2022 - 31/01/2025

Financier

VLAIO (voormalig IWT)

Programma financier

Onderzoeksinfrastructuur hogescholen