Het onderzoek gebeurde in 2 fasen.  

FASE 1: beschrijvend onderzoek 
1. Literatuurstudie: in deze eerste onderzoekstap werd onderzocht welke didactische benaderingen er op dit moment al bestaan omtrent burgerschapseducatie en dit zowel in de leerplannen van de verschillende onderwijskoepels als onderzoek uit binnen- en buitenland. Het vak3dactisch model (Ardui et al., 2011) bood een zinvol kader om het onderzoek te structureren en systematisch richting te geven.

2. Individuele interviews: in een volgende onderzoekstap werd het werkveld betrokken. Aan de hand van semi-gestructureerde interviews werd een aantal leerkrachten die leservaring hebben met SC7 bevraagd.  

FASE 2: innovatiecyclus 
3. Op basis van de resultaten uit de literatuurstudie en de bevragingen van leerkrachten werden bouwstenen en fundamenten samengebracht in een eerste ontwerp van een model voor een vakdidactiek burgerschap op maat van het Vlaamse onderwijslandschap. 

4. Voorleggen eerste model aan relevante stakeholders: via een focusgroep gaven stakeholders feedback op het model en konden ze hun visie/mening toelichten. Op die manier kwamen we ten eerste tot een gedeeld kader, gebaseerd op onderzoek. Ten tweede bood die aanpak de mogelijkheid om het theoretisch model bij te sturen en te verfijnen.  

5. Tweede model:  op basis van de feedback van stakeholders werd het eerste model verfijnd en bijgestuurd.

Het eindresultaat is een vakdidactisch model burgerschap voor SC7  in de 1ste en 2de graad secundair onderwijs in Vlaanderen.