De aanvraag betreft een uitbreiding van de laboratoriumapparatuur van FTILab+ met de volgende drie toestellen: een benchtop SEM (Scanning Electron Microscope) met EDX functionaliteit voor chemische element mapping, een fibertec toestel voor geautomatiseerde bepaling van de vezelsamenstelling en een infraroodspectrometer (FT-IR). Deze toestellen zijn complementair met de reeds aanwezige infrastructuur en zullen ons in staat stellen om natuurlijke en gerecycleerde textielvezels te karakteriseren. Verder zal de infrastructuur ingezet worden om de samenstelling (vezels, garens en stoffen) en de oppervlaktekarakteristieken van functionele textielmaterialen (zoals water/vuilafstotend, brandwerend, geleidend,…) te onderzoeken. Deze uitbreiding moet ook toelaten om duurzame productieprocessen en veredelingstechnieken te selecteren, en de levensduur van voor -en nabehandelingen in kaart te brengen. In die zin zal de infrastructuur de bedrijven in de textielindustrie ondersteunen bij hun circulaire innovaties en de mogelijkheid tot samenwerking met andere onderzoeksgroepen verhogen. Bovendien zal deze uitbreiding ons in staat stellen om van vezel tot afgewerkt geconfectioneerd product te werken, waardoor we ons verder kunnen profileren als onderzoekscentrum, en ondersteuning kunnen bieden bij elk stadium van een innovatief textielproduct. De aanvraag van deze infrastructuur past binnen het speerpunt duurzaamheid, met ook de blijvende focus van FTILab+ om lokale, vezelrijke afval – en reststromen uit verschillende sectoren te valoriseren voor textieltoepassingen en composietmaterialen, om kringlopen te sluiten en in te zetten op circulaire oplossingen.