Dit onderzoeksproject onderzoekt hoe maatschappelijke opvattingen en gevoelsstructuren—de social imaginary—rond beladen gezondheidsthema’s mee worden gevormd door media- en cultuurdiscoursen. Vertrekpunt is dat framing (in woord én beeld) niet alleen beschrijft, maar ook stuurt hoe mensen denken, voelen en handelen: bij burgers, maar ook bij beleid, hulpverleners en betrokkenen zelf.

We combineren klassieke discoursanalyse met een kritische discours-analytische benadering (in deel 2 aangevuld met kritische Lacaniaanse discoursanalyse) om zichtbaar te maken hoe impliciete normen, autoriteitsclaims, stereotyperingen en morele logica’s circuleren. Het project brengt in kaart hoe discoursen ontstaan in verschillende arena’s (fictie, nieuwsmedia, beleid/experten) en hoe ze elkaar spiegelen, bevestigen, bekritiseren of alternatieven openen.

Het project bestaat uit twee inhoudelijke delen die dezelfde theoretische kern delen, maar elk een eigen corpus en maatschappelijke focus hebben:

Deel 1: Een kritische discours-analytische studie van hoe drugs, drugsgebruik en druggebruikers worden geportretteerd in populaire fictie, en hoe dit discours zich verhoudt tot het (semi)officiële discours (overheid, beleid, zorg-, preventie- en (para)overheidsinstanties).

Deel 2: Een discoursanalytisch onderzoek naar hoe voeding, lichaam, uiterlijk, gewicht en eetstoornissen in alle grote Vlaamse dagbladen worden verbeeld (tekst én beeld) over drie maanden, met bijzondere aandacht voor impliciete beeldvorming die ondanks bestaande richtlijnen kan blijven doorwerken.

This research project examines how collective beliefs and affective structures - the social imaginary - surrounding sensitive health-related issues are co-shaped by media and cultural discourses. Our point of departure is that framing (in words and images) does not merely describe reality: it also influences how people think, feel, and act among the general public, as well as policymakers, care professionals, and those directly concerned.

We combine classical discourse analysis with a critical discourse-analytic approach (supplemented in Part 2 with critical Lacanian discourse analysis) to make visible how implicit norms, claims to authority, stereotypes, and moral logics circulate. The project maps how discourses emerge across different arenas (fiction, news media, policy/expert domains) and how they mirror, reinforce, challenge one another, or open up alternatives.

The project consists of two substantive parts that share the same theoretical core, while each draws on a distinct corpus and societal focus.

Part 1: A critical discourse-analytic study of how drugs, drug use, and drug users are portrayed in popular fiction, and how this discourse relates to (semi-)official discourses (government, policy, care, prevention, and (para-)governmental institutions).

Part 2: A discourse-analytic study of how food, the body, appearance, weight, and eating disorders are represented (in text and images) across all major Flemish daily newspapers over a three-month period, with particular attention to implicit forms of representation that may continue to operate despite existing guidelines.