De laatste decennia is er een duidelijke internationale tendens om ook binnen het hoger onderwijs leren op de werkplek te stimuleren en faciliteren en dit trekt zich door naar de Vlaamse context.  

Er bestaat vrij veel wetenschappelijke evidentie voor de efficiëntie van leren op de werkplek (in tegenstelling tot het formele leren binnen opleidingsprogramma’s) (Gear et al (1994), Eraut & Hirsch (2007), Felstead et al (2005)). Wetenschappelijke evidentie voor de efficiëntie van duaal leren als specifieke vorm van werkplekleren binnen het hoger onderwijs is veel moeilijker te vinden (Costley & Dikerdem, 2011).  

Binnen HOGENT werd een pilootproject gestart waarin kwantitatief en kwalitatief onderzoek gevoerd werd naar de efficiëntie van duale leertrajecten en naar de kritische succesfactoren voor goede duale trajecten, zowel voor studenten, lesgevers als werkveld. Dit pilootproject met PWO middelen gaf aanleiding tot een aanvraag bij het Europees Sociaal Fonds, waar dit onderzoek momenteel gecontinueerd en uitgebreid wordt in het project 'Effectief én efficiënt duaal leren in het hoger onderwijs'.